El Pez Espada Calico (Xiphophorus hellerii), también conocido como Pez Espada Calicó o Pez Espada Calico de Cola, es una variedad espectacular del popular Pez Espada Común (Xiphophorus hellerii), que se distingue por su coloración única y su patrón de colores en su cuerpo. El término "calico" hace referencia a su patrón de colores mezclados, similar al de un gato calico, con una combinación de tonos como naranja, blanco, negro y rojo, lo que lo convierte en una de las variedades más llamativas y apreciadas por los aficionados de los acuarios.

Características del Pez Espada Calico:

• Tamaño: Al igual que otras variedades de Pez Espada, los peces espada calico pueden alcanzar tamaños de 10 a 12 cm de largo, con los machos siendo generalmente más pequeños y esbeltos que las hembras.
• Coloración y Patrón: Los Pez Espada Calico presentan una mezcla de colores naranja, rojo, negro y blanco en patrones irregulares a lo largo de su cuerpo. Los machos tienden a ser más coloridos, con un contraste más pronunciado en las áreas de su cuerpo y la aleta caudal, lo que les da una apariencia espectacular. Las hembras suelen ser más grandes y con colores menos intensos, aunque igualmente bellas.
• "Espada" caudal: La característica más destacada de los peces espada es su aleta caudal elongada en los machos, que se asemeja a una espada. Esta "espada" es más prominente en los machos y la usan para cortejar a las hembras.
• Cuerpo y forma: Tienen un cuerpo alargado y delgado, con aletas pequeñas y una forma aerodinámica que les permite nadar con agilidad.

Condiciones del Agua:

El Pez Espada Calico comparte las mismas condiciones de agua que otras variedades de Pez Espada. Son peces resistentes y fáciles de cuidar, siempre que se mantengan las condiciones adecuadas en el acuario.

• Temperatura: Prefieren aguas cálidas, entre 22°C y 28°C. La temperatura debe mantenerse estable para evitar fluctuaciones que puedan estresar a los peces.
• pH: El pH ideal para los Pez Espada Calico es ligeramente alcalino, entre 7.0 y 8.0, pero pueden adaptarse a un rango de pH más amplio. Es importante evitar cambios bruscos en el pH.
• Dureza del agua: Prefieren agua de dureza media, con un rango de 8 a 15 dGH. Las aguas muy blandas no son las más adecuadas para esta especie.
• Filtración: Una filtración adecuada es esencial para mantener la calidad del agua. No deben exponerse a corrientes fuertes, por lo que se recomienda una filtración moderada y agua bien oxigenada.

Comportamiento en el Acuario:

Los Pez Espada Calico son peces activos, sociales y pacíficos, lo que los convierte en una opción excelente para acuarios comunitarios. A menudo son curiosos y se pueden ver nadando en todas partes del acuario, interactuando con otros peces.

• Comportamiento social: Disfrutan de la compañía de otros peces de su especie y pueden ser mantenidos en grupos. Es recomendable mantener un grupo de 4 a 6 individuos para que se sientan cómodos.
• Cortejo: Los machos realizan un comportamiento de cortejo para atraer a las hembras, donde muestran su aleta caudal extendida y se mueven rápidamente para impresionar a las hembras. El cortejo es una de las características más interesantes de los peces espada y es un espectáculo atractivo en el acuario.
• Compatibilidad: Son peces pacíficos y se pueden mantener con otras especies de tamaño similar y temperamento tranquilo, como guppys, tetras y otros peces de agua dulce tropicales. Sin embargo, es mejor evitar mantenerlos con peces más grandes o agresivos que podrían intimidarlos.

Alimentación:

El Pez Espada Calico es omnívoro, por lo que su dieta debe ser variada para asegurar que reciban todos los nutrientes necesarios.

• Alimentos comerciales: Se puede alimentar con escamas o pellets de alta calidad, diseñados para peces tropicales.
• Alimentos vivos y congelados: Aprecian los alimentos vivos o congelados, como artemia, daphnia, gusanos de sangre y moscas de la fruta, que ofrecen proteínas esenciales para su desarrollo y salud.
• Verduras frescas: También es recomendable incluir verduras frescas en su dieta, como espinacas, calabacín, guisantes y lechuga (cortadas en trozos pequeños).
• Frecuencia de alimentación: Lo ideal es alimentar a los Pez Espada Calico 2 a 3 veces al día con pequeñas cantidades para evitar la sobrealimentación.