El Pez Espada Común (Xiphophorus hellerii) es una especie de pez popular en acuarios de agua dulce debido a su carácter activo, su colorido atractivo y su distintiva característica: una "espada" o extensión de su aleta caudal. Es un pez muy resistente, fácil de cuidar y puede ser una excelente opción tanto para principiantes como para acuarios comunitarios.

Características del Pez Espada Común:

• Tamaño: Los peces espada comunes pueden alcanzar una longitud de 10 a 15 cm, aunque algunos ejemplares pueden llegar a ser ligeramente más grandes.
• "Espada" caudal: La característica más distintiva del Pez Espada es la prolongación de la aleta caudal, que forma una especie de "espada" en los machos. Esta aleta es mucho más larga que en las hembras y se utiliza como una característica atractiva en el cortejo.
• Coloración: Los peces espada presentan una variedad de colores brillantes y patrones, como rojo, naranja, amarillo, verde, azul, negro y blanco. La coloración puede variar dependiendo de la variedad de pez espada, pero los machos suelen ser más coloridos y vibrantes que las hembras.
• Cuerpo y forma: Tienen un cuerpo alargado y delgado, con una línea lateral recta y una cabeza pequeña. Las aletas son cortas, pero la aleta caudal de los machos es lo que los distingue.

Condiciones del Agua:

El Pez Espada Común es una especie bastante resistente, lo que lo convierte en una opción ideal para acuarios de agua dulce. Sin embargo, como todos los peces, requiere ciertas condiciones de agua para prosperar.

• Temperatura: Prefieren aguas cálidas, entre 22°C y 28°C. Las fluctuaciones de temperatura pueden estresar a los peces, así que es importante mantener una temperatura estable en el acuario.
• pH: El pH ideal para los peces espada está entre 7.0 y 8.0 (ligeramente alcalino), aunque pueden tolerar un rango más amplio de pH, siempre que no haya cambios bruscos.
• Dureza del agua: Prefieren aguas de dureza media, con un rango de 8 a 15 dGH. Las aguas muy blandas pueden no ser óptimas para su salud.
• Filtración: Aunque los peces espada son resistentes, un sistema de filtración adecuado es fundamental para mantener el agua limpia y saludable. La filtración debe ser moderada, ya que los peces espada no prefieren corrientes fuertes, pero sí requieren agua bien oxigenada.

Comportamiento en el Acuario:

El Pez Espada Común es conocido por su naturaleza activa y sociable, por lo que se recomienda mantenerlos en grupos de al menos 4 a 6 individuos para que se sientan cómodos y menos estresados. Son peces pacíficos, pero pueden ser algo territoriales durante el cortejo, especialmente los machos con sus largas aletas caudales.

• Comportamiento social: Los peces espada son peces pacíficos y activos que pueden convivir con muchas otras especies de peces de tamaño similar y temperamento tranquilo, como guppys, tetras y otros peces de agua dulce tropicales. Sin embargo, debido a su tamaño y naturaleza activa, es mejor no mantenerlos con peces muy pequeños que podrían ser considerados presas.
• Territorialidad: Aunque son peces pacíficos, los machos de Pez Espada pueden mostrar un comportamiento territorial, especialmente hacia otros machos durante la época de cortejo. Sin embargo, este comportamiento generalmente no es agresivo y rara vez causa problemas graves.

Alimentación:

El Pez Espada Común es omnívoro y tiene una dieta variada. Para mantenerlos saludables, se debe proporcionar una mezcla equilibrada de alimentos.

• Alimentos comerciales: Pueden alimentarse con escamas o pellets de alta calidad, que deben ser adecuados para peces tropicales.
• Alimentos vivos y congelados: Les gustan los alimentos vivos o congelados como artemia, daphnia, gusanos de sangre y moscas de la fruta.
• Verduras frescas: También pueden comer una pequeña cantidad de verduras como espinacas, calabacines y guisantes (cortados en trozos pequeños).
• Frecuencia de alimentación: Se recomienda alimentar a los peces espada dos veces al día con pequeñas porciones para evitar la sobrealimentación y los problemas de calidad del agua.

Reproducción:

Los peces espada son vivíparos, lo que significa que dan a luz a crías vivas en lugar de poner huevos. Este proceso de reproducción es muy común entre los peces de la familia Poeciliidae, de la que también forman parte los Guppys y los Mollys.

• Cortejo: Durante la temporada de reproducción, los machos realizan un ritual de cortejo muy visible, mostrando su aleta caudal en forma de "espada" para atraer a las hembras.
• Embarazo: La hembra puede almacenar el esperma de un macho durante varias semanas, lo que le permite dar a luz a varias camadas de alevines sin la necesidad de otros machos.
• Alevines: Los alevines nacen completamente formados y son capaces de nadar de inmediato. Para proteger a los alevines de ser devorados por los adultos, es recomendable tener plantas densas o usar un acuario de cría.